Santos Gracia, doctor en Enginyeria Industrial, va ingressar com a acadèmic numerari de la Reial Acadèmia Europea de Doctors (RAED) dins del marc d’una solemne cerimònia que es va celebrar dilluns passat, 22 de juny, a Foment del Treball Nacional, seu acadèmica. El recipiendari va llegir el discurs d’ingrés “La formació universitària com a instrument per al desenvolupament dels pobles i per a l’articulació de comunitats multinacionals. El projecte de Funiber”, en el qual va presentar la tasca de la Fundació Universitària Iberoamericana (Funiber), que ell mateix presideix i té seu a 35 països. Li va respondre en nom de la Reial Corporació l’acadèmic de número i president de la Junta de Govern Alfredo Rocafort. La sessió va poder seguir-se per streaming a través del canal de YouTube de la RAED, on pot visualitzar-se.
Dr. Santos Gracia
L’expert va exposar de forma succinta l’experiència de Funiber al llarg de gairebé tres dècades de treball a favor d’una educació superior accessible, transnacional i al servei del progrés social a l’espai iberoamericà i panibèric. L’objectiu inicial de la Fundació, va explicar, va ser suplir llacunes formatives de postgrau en universitats iberoamericanes mitjançant col·laboració acadèmica i l’ús emergent d’internet. Amb el temps, la iniciativa va evolucionar cap a una àmplia xarxa universitària internacional. Per al nou acadèmic, l’objectiu del projecte és democratitzar l’accés a l’educació superior eliminant barreres econòmiques i geogràfiques aprofitant al seu torn el millor de cada model, presencial i virtual, en els que desenvolupa la seva activitat. En aquest sentit, el projecte combina un campus virtual avançat amb materials impresos distribuïts fins i tot en zones de baixa connectivitat i ha creat universitats pròpies tant en línia com a presencials.
Gracia va subratllar la responsabilitat social de la Fundació, materialitzada en un ampli programa de beques dirigit a sectors desfavorits, i el seu compromís amb el desenvolupament humà en països amb sistemes productius precaris, denunciant el que va definir com la “tragèdia social” que suposa que milers de joves amb talent quedin exclosos de la formació superior per motius econòmics. Pel que fa al context cultural de Funiber, el recipiendari va assenyalar que el projecte va néixer amb una visió panibèrica que l’ha consolidat com la primera plataforma universitària del denominat espai de la iberofonia, impulsant programes pioners d’estudis panibèrics i iberoamericans. El nou acadèmic va vincular aquesta tasca a una diplomàcia acadèmica i cultural que enforteix la identitat compartida i contribueix a una globalització més equitativa. A més de la formació, la Fundació Universitària Iberoamericana desenvolupa una intensa activitat cultural, amb exposicions itinerants sempre d’accés gratuït, cientificotècnica i de promoció de l’emprenedoria. La seva sostenibilitat es basa a l’eficiència operativa i a equilibrar l’acció en països de renda mitjana-alta amb el suport a regions més modestes.
Al seu discurs de resposta, Rocafort va esbossar la trajectòria professional i científica del recipiendari i va destacar la seva capacitat per dissenyar un nou model universitari i portar-lo a la pràctica. Així mateix, va apuntar futures vies de col·laboració entre la Reial Acadèmia i Funiber. “Santos Gracia no s’ha limitat a reflexionar sobre el paper de la universitat, sinó que ha creat estructures universitàries. No s’ha limitat a defensar la cooperació internacional, sinó que ha articulat una extensa xarxa de professors, estudiants i institucions. Tampoc no s’ha conformat a denunciar les barreres econòmiques i geogràfiques que dificulten l’accés a l’ensenyament superior, sinó que ha promogut programes, beques, recursos tecnològics i solucions organitzatives destinades precisament a superar-les. Aquesta coherència entre el que es pensa, es defensa i es porta a terme constitueix un dels trets més excel·lents de la seva personalitat. La seva trajectòria posa de manifest que una visió només adquireix veritable rellevància quan és capaç de traduir-se en estructures, equips i resultats que perduren”, va assenyalar.
Pioner en el disseny i implantació de models d’educació a distància i mixta, Santos Gracia ha adaptat programes acadèmics a les necessitats tècniques de múltiples països en desenvolupament i ha consolidat xarxes de cooperació internacional entre Europa, Amèrica Llatina, Àfrica i Àsia, impulsant la creació de xarxes universitàries que comparteixen un ecosistema de col·laboració. És autor i coautor de nombrosos articles científics en revistes d’alt impacte i llibres tècnics. Ha rebut la Creu d’Oficial de l’Ordre d’Isabel la Catòlica en reconeixement al compromís social de la Fundació i a la seva tasca en promoure l’accés a la formació superior mitjançant un ampli programa de beques en el conjunt de països de llengua espanyola i portuguesa.
Discurs d’ingrés: «La formación universitaria como instrumento para el desarrollo de los pueblos y para la articulación de comunidades multinacionales. El proyecto de Funiber»
