José Antonio Lejárcegui, doctor en Medicina i Cirurgia, va ingressar com a acadèmic de número de la Reial Acadèmia Europea de Doctors-Barcelona 1914 (RAED) durant una solemne sessió que es va celebrar a la Sala d’Actes de Foment del Treball, seu de la Reial Corporació, el passat 14 de setembre. L’acte es va poder seguir tant de forma presencial com en streaming a través del canal de YouTube de la RAED, on es pot visionar. El recipienari va llegir el discurs d’ingrés “Tierra y mar contra el cáncer ginecológico y mamario”. Li va respondre, en nom de la Reial Acadèmia, l’acadèmic supernumerari Camil Andreu Castelo-Branco.

Professor d’Obstetrícia i Ginecologia de la Universitat de Barcelona, el recipiendari va abordar en el discurs el tractament del càncer ginecològic i mamari utilitzant compostos derivats fonts naturals, en particular de dues espècies de teix: el ‘taxus baccata’ i el ‘taxus brevifolia’, dos arbres dels quals s’extreuen els compostos farmacològics paclitaxel i docetaxel, que són àmpliament utilitzats en el tractament d’aquests tipus de càncer. Lejárcegui va destacar especialment la importància del paclitaxel i la síntesi de taxol realitzada per investigadors de la Universitat Estatal de Florida.

A més dels compostos derivats d’arbres, l’expert es va referir a altres medicaments que es fan servir en el tractament d’aquest tipus de càncers, com la fosfamida, el nab-paclitaxel, la catharanthus roseusc i la cpodophyllum peltatumc. Així com bacteris del sòl que produeixen substàncies com la doxorrubicina i la rapamicina, que també s’utilitzen en el tractament d’aquesta greu malaltia. El nou acadèmic també va destacar el descobriment i ús de compostos com la daunorrubicina i la doxorrubicina en el tractament de la leucèmia i altres tipus de càncer i va esmentar el treball del microbiòleg indi Surendra Nath Sehgal en el desenvolupament de la rapamicina i la seva lluita per continuar la seva investigació malgrat la manca de suport de la indústria farmacèutica.

A més dels medicaments esmentats, Lejárcegui va referir altres tractaments utilitzats al càncer ginecològic, com l’everolimus, l’actinomicina D, la mitomicina C, la ixabepilona i la bleomicina. Així com el revolucionari ús de bacteris modificats genèticament per combatre tumors. En aquesta darrera frontera dels productes d’origen natural en la lluita contra el càncer des d’una perspectiva estrictament científica, el recipiendari va apuntar l’ús de productes marins.

Entre les línies de recerca del nou acadèmic destaquen la fisiopatologia del coll uterí, la fisiopatologia de l’endometri, la patologia de la vulva, la malaltia trofoblàstica, la infusió quimioteràpica intraarterial, els marcadors tumorals i la cirurgia conservadora i la irradiació en càncer de mama. Lejárcegui ha publicat més d’un centenar d’articles a revistes internacionals i nacionals reconegudes i capítols en llibres especialitzats. La tasca científica i la tasca mèdica va merèixer el Premi d’Excel·lència Professional del Col·legi de Metges de Catalunya i el Premi Mediterrani d’Excel·lència. És soci d’honor de la Societat Espanyola d’Obstetrícia i Ginecologia i de l’Acadèmia de Ciències Mèdiques de Catalunya i les Balears, on presideix la Secció d’Oncologia Ginecològica. És així mateix de diferents societats mèdiques internacionals.