Naohito Watanabe, cònsol del Japó a Barcelona i acadèmic d’honor de la RAED, impulsa l’acostament entre les societats japonesa i espanyola

Naohito Watanabe, cònsol general del Japó a Barcelona i acadèmic d’honor de la Reial Acadèmia Europea de Doctors-Barcelona 1914 (RAED), va ser el convidat de les trobades que organitza el barceloní Cercle del Liceu amb personalitats de la cultura, la política i la empresa. Watanabe va impartir la xerrada “Japón, lejano y cercano. Coyuntura histórica de acercamiento mutuo”, en la qual va abordar aspectes sobre la cultura japonesa, les seves similituds i llaços amb la cultura espanyola i catalana i la necessitat d’estrènyer la interrelació entre ambdues societats. L’acte, celebrat el passat 13 de novembre en un format de dinar-col·loqui, va estar encapçalat pel president del Cercle, Francisco Garnier, i el seu vicepresident, José García Reyes.

Per a Watanabe, l’estreta relació que mantenen avui en dia el Japó i Espanya, i d’una forma més intensa i específica Catalunya a causa del turisme i els creixents intercanvis culturals i comercials, apunten la necessitat d’un vol directe entre Barcelona i Tòquio. A dia d’avui, des d’Espanya fins al Japó només es pot viatjar sense escales des de Madrid. Una necessitat que el mateix cònsol ha afirmat que ha assumit com un repte personal. Watanabe va destacar també l’interès creixent de la societat espanyola i catalana per la cultura i l’idioma japonès i es va felicitar per les accions del Consolat a la promoció d’aquests estudis.

L’acadèmic d’honor de la RAED es va aturar en dos fites històriques que demostren que l’interès recíproc entre el Japó i Catalunya no és fruit del turisme o de la passió que va provocar l’art japonès a Europa a principis del segle XX. “L’intercanvi entre el Japó i Catalunya i Espanya es remunta al segle XVI, quan quatre joves (Mansyo Ito, Miguel Chijiiwa, Maltino Hara, Julian Nakaura) van ser enviats per tres clans de samurais cristians (Ootomo, Arima i Oomura) de Kyushu, illa del sud del Japó, a Roma. L’expedició també va visitar Barcelona i Montserrat. També al segle XVII, l’ambaixada de Keicho dirigida pel samurai Tsunenaga Hasekura, va visitar Europa i la Santa Seu i també va viatjar a Barcelona, ​​Igualada i Montserrat amb l’objectiu de difondre el cristianisme al Japó i establir comerç amb Espanya”, va explicar en la seva xerrada.

Watanabe també va destacar com a l’Exposició Universal de Barcelona celebrada el 1888, el Japó va participar amb els seus exòtiques mostres artístiques de ceràmica, pintures, gravats de fusta, artesanies, ventalls, laques, tèxtils, mobles i fins a una casa tradicional japonesa construïda al parc de la Ciutadella que va suscitar gran interès i curiositat i va atreure a artistes, col·leccionistes, literats i intel·lectuals. En aquest sentit, va destacar la figura de Madamme Sadayakko, considerada la primera actriu japonesa, que es va convertir en la musa del Modernisme i va arribar a Barcelona el 1902.