Francisco López Muñoz
Professor de Farmacologia, vicerector de Recerca i Ciència i director de l’Escola Internacional de Doctorat de la Universitat Camilo José Cela i acadèmic de número de la Reial Acadèmia Europea de Doctors-Barcelona 1914 (RAED).
Article publicat al portal especialitzat The Conversation el 20 de febrer del 2022
Francisco López Muñoz, professor de Farmacologia de la Universitat Camilo José Cela i acadèmic de número de la Reial Acadèmia Europea de Doctors-Barcelona 1914 (RAED), aborda la importància d’una de les fonts de recursos més grans que l’ésser humà pot trobar a la Terra a l’article “El mar, un laboratorio del que obtener medicamentos”, publicat al portal especialitzat The Conversation el 20 de febrer passat i reproduït per diversos mitjans de comunicació espanyols i hispanoamericans. L’acadèmic signa l’article juntament amb José Antonio Guerra Guirao, professor de Farmacologia i Toxicologia de la Universitat Complutense de Madrid.
Tots dos estudiosos inicien la seva reflexió assegurant que els oceans constitueixen la font disponible més gran de recursos biològics, amb una biodiversitat no equiparable a cap altre ecosistema terrestre. I citen diversos i coneguts exemples de fàrmacs elaborats a partir de productes marins que s’han demostrat efectius per combatre malalties com el càncer, la leucèmia o diversos tipus d’herpes cutanis. Tot i això, López Muñoz i Guerra Guirao també certifiquen com en les últimes dècades la farmacologia ha donat l’esquena al medi natural per centrar-se en la síntesi de principis actius en laboratori.
“A finals del segle XX, una part de la comunitat científica es mostrava més aviat escèptica sobre si els nous productes naturals i, en particular, els productes naturals procedents del mar, seguien albergant prou potencial per obtenir nous fàrmacs -assenyalen-. Un cop superat aquest període de transició, però, la situació ha canviat definitivament: des de principis del segle XXI, els fàrmacs d’origen marí han entrat en una època de gran desenvolupament, actualment el potencial dels productes naturals marins com a candidats a fàrmacs ha estat reconegut a tot el món, i el camp està en constant creixement”.
En aquest “retorn” de la farmacologia al mar, López Muñoz i Guerra Guirao expliquen com el desenvolupament de nous enfocaments i eines químiques i fisicoquímiques ha permès aïllar i dilucidar l’estructura de noves substàncies que no es podien detectar al passat. I assenyalen que el nombre de molècules aïllades cada any gairebé s’ha duplicat els darrers 20 anys, de manera que només l’any 2017 es van aïllar unes 1.500 noves molècules procedents del mar. “Els avenços recents en el desenvolupament, l’aprovació i l’ús terapèutic de fàrmacs d’origen marí confirma l’enorme potencial dels productes naturals procedents del mar. Donada l’enorme biodiversitat marina, els oceans ens oferiran moltes sorpreses terapèutiques que, actualment, amb prou feines podem intuir”, conclouen els estudiosos.
