Barry Barish, premi Nobel de Física i acadèmic d’honor electe de la RAED, explica a Barcelona com va demostrar l’existència d’un fenomen que va predir Einstein
Barry Barish, premi Nobel de Física el 2017, professor emèrit de física de l’Institut de Tecnologia de Califòrnia i acadèmic d’honor electe de la Reial Acadèmia Europea de Doctors-Barcelona 1914 (RAED), va oferir el 26 de juny al CosmoCaixa de l’Obra Social La Caixa la conferència “Ones gravitacionals: d’Einstein a una nova ciència”. Barish va ser un dels grans artífexs de la demostració empírica de l’existència d’aquestes ones, que ja va predir Albert Einstein el 1916.
Dr. Barry Clark Barish
“Quan Einstein va predir l’existència de les ones gravitacionals fa cent anys va pensar que els efectes que generen són tan petits que mai es podrien detectar. Després de quaranta anys de controvèrsia, els teòrics finalment van arribar a un consens: les ones gravitacionals existeixen. Però, seria possible desenvolupar instruments suficientment sensibles per detectar aquestes ones produïdes per tremendes col·lisions còsmiques en el teixit de l’espai-temps? La resposta és afirmativa”, va exposar Barish.
El 14 de setembre del 2015, els dos interferòmetres de l’Observatori d’Ones Gravitacionals per Interferometria Làser (LIGO, per les sigles en anglès), que dirigia el Nobel i acadèmic d’honor electe de la RAED van captar per primera vegada ones gravitacionals, procedents de la col·lisió de dos forats negres. I a l’agost del 2017, altres generades per la fusió de dues estrelles de neutrons. Aquestes deteccions van obrir una nova finestra per a l’estudi de l’univers.
Barish va rebre el premi Princesa d’Astúries 2017 pel seu treball sobre les ones gravitacionals al costat de Kip Thorne i Rainer Weiss i, aquell mateix any, el premi Nobel de Física (també al costat de Weiss i Thorne), en ambdós casos “per la seva contribució decisiva al detector LIGO i l’observació de les ones gravitacionals”.
