La acadèmica electa Margarita Salas esdevé la primera espanyola a rebre el Premi a l’Inventor Europeu
Margarita Salas
Margarita Salas, acadèmica d’honor electa de la Reial Acadèmia Europea de Doctors-Barcelona 1914 (RAED), considerada com el gran referent de les dones científiques d’Espanya, va rebre el passat 20 de juny a Viena el Premi a l’Inventor Europeu del 2019, atorgat per l’Oficina Europea de Patents, en la seva categoria Assoliment de Tota una Vida. El jurat reconeix les seves recerques en diferents línies de la bioquímica i, en particular, el seu mètode per amplificar l’ADN i poder estudiar-lo més fàcilment. La patent d’aquest mètode, que fa servir l’enzim phi29 ADN polimerasa, és la més rendible de la llarga història del Centre Superior d’Investigacions Científiques, l’organisme que empara les seves recerques. Sales esdevé així la primera científica espanyola en aconseguir-ho. La reconeguda científica asturiana es va fer així mateix amb el Premi Popular, atorgat per votació oberta.
Als seus 80 anys, l’acadèmica d’honor electa de la RAED segueix investigant en el seu laboratori del Centre de Biologia Molecular Severo Ochoa, un organisme fundat el 1975 com un consorci entre el Consell Superior d’Investigacions Científiques i la Universitat Autònoma de Madrid sota la iniciativa i tutela del premi Nobel espanyol de Medicina o Fisiologia Severo Ochoa. Doctora en Ciències des del 1963, la mateixa Sales va ser deixeble d’Ochoa, amb qui va treballar als Estats Units, i va participar activament en el desenvolupament d’aquest centre de recerca de referència internacional.
La investigadora presideix, així mateix, la Fundació Severo Ochoa i dirigeix anualment el curs de l’Escola de Biologia Molecular Eladio Viñuela, dins dels cursos d’estiu de la Universitat Internacional Menéndez Pelayo a Santander. És membre de la Reial Acadèmia de Ciències Exactes, Físiques i Naturals, de la Reial Acadèmia Espanyola de la Llengua, de l’Acadèmia Europea de Ciències i Arts, de la Societat Americana de Microbiologia i de l’Acadèmia Americana de les Arts i les Ciències, entre d’altres institucions internacionals de primer nivell.
Sales reivindica la necessitat que Espanya inverteixi més en recerca i defensa el paper de la dona en la ciència i en els organismes científics. “El finançament en ciència a Espanya està realment malament. Una dada important és que el nostre país ocupa el novè lloc quant a resultats d’investigació. No obstant això, estem en el lloc 30è pel que fa finançament”, assenyalava recentment al diari “El País”. “Ara tenim moltes dones que s’inicien en recerca, fent tesis doctorals, i crec que seguiran la seva carrera investigadora i arribaran a ocupar els llocs que li corresponguin d’acord amb la seva capacitat i el seu treball, però avui en dia encara no és així”, afegia a “El Confidencial”.
