Joaquín Callabed, president del Club de Pediatria Social i acadèmic de número electe de la Reial Acadèmia Europea de Doctors-Barcelona 1914 (RAED), ha donat a la Biblioteca de l’Acadèmia el seu llibre “Andrés Martínez Vargas. Catedrático en pediatría. Su latido social por la infancia (1861-1948)”, en què narra la vida i el llegat del que està considerat el pioner de la pediatria a Espanya.
Dr. Joaquin Callabed
En un treball tan rigorós com amè, Callabed explica com els seus primers estudis a Barbastre i dues figures destacades en la seva vida com mossèn José Salamero i el seu cosí Joaquín Costa van marcar decisivament el camí de Martínez Vargas, qui va continuar els seus estudis a Saragossa fins llicenciar-se en Medicina per a cursar i als seus estudis de Doctorat a Madrid. El seu interès creixent per la pediatria, una especialitat pràcticament desconeguda a Espanya a principis del segle XX, el va portar a Nova York, on es va convertir en un alumne privilegiat d’Abraham Jacobi, professor a la Universitat de Columbia, creador de la primera clínica infantil als Estats Units i, al seu torn, amic personal de Karl Marx i Friedrich Engels.
De retorn a Espanya va obtenir la càtedra de Pediatria a la Universitat de Granada i, posteriorment, a la Universitat de Barcelona, on es va instal·lar i va enllestir bona part de la seva carrera com a docent i investigador. Encara que el seu llegat va molt més enllà pel seu intens activisme. Martínez Vargas va fundar les Escoles de Mares, va importar des de França una institució pionera com la Gota de Llet, va promoure la creació de guarderies per a fills de mares treballadores, va fomentar la higiene escolar i l’educació de les mares, va portar a Espanya el sèrum antidiftèric de Roux i publicar el “Tratado de Pediatría” que ha servit de guia a diverses generacions de pediatres. Així mateix, el 1914, va fundar l’Associació Espanyola de Pediatria.
