Dr. José Antonio López
José Antonio López, catedràtic de Microbiologia de la Universitat Autònoma de Madrid i acadèmic numerari electe de la Reial Acadèmia Europea de Doctors (RAED), va oferir el mes de gener passat la conferència “Virus malos, buenos y regulares” dins del marc de l’Escola de Ciutadania de Manzanares, en la qual va defensar el rigor científic en el lideratge de futures pandèmies com la de la Covid-19 i va instar a combatre el negacionisme i les campanyes contra les vacunes, avalades per la ciència malgrat les seves imperfeccions. Després de repassar la història d’altres pandèmies com les de la pesta antonina, la verola, la denominada grip espanyola o l’ebola, l’expert va assenyalar que l’única via que existeix per superar-les és la ciència. Aquest cicle compta amb el suport de l’Ajuntament de Manzanares i la Fundació Unicaja.
“Seguim sense estar preparats per a la pròxima pandèmia, que arribarà abans del que pensem. Hem desaprès més del que hem après en aquests cinc anys de Covid i desgraciadament l’estupidesa humana impedeix eliminar agents infecciosos de forma conscient”, va iniciar la seva intervenció apuntant a les polítiques que marginen o obvien les consideracions dels més reconeguts viròlegs, com és el cas de l’actual Govern dels Estats Units. Així mateix, va destacar els estrets vincles que existeixen entre el risc a noves pandèmies provocades en la majoria dels casos per zoonosi amb la crisi climàtica, també objecte de negacionisme o discursos parcials. “El mosquit tigre, que transmet dengue, chikungunya i zika, ja és endèmic a Espanya a causa de l’augment de les temperatures. I aquests són només els primers signes del que ens espera si no actuem. L’esperança és que es vagi adaptant i vagi perdent capacitat de mortalitat, morbiditat i virulència”, va considerar a tall d’exemple.
“Llegeixin ciència, escoltin ciència, visquin ciència. És l’única manera de combatre els xarlatans”, va concloure l’acadèmic electe, insistint en la necessitat de dedicar recursos a la recerca, la transmissió de coneixement i la divulgació científica i recordant com aquesta continua sent una de les assignatures pendents d’Espanya, que dedica sol un 1,1% del seu Producte Interior Brut a aquesta matèria davant 2,4% en el qual se situa la mitjana europea. “Un país no investiga per ser ric, sinó que és ric perquè investiga”, va sentenciar.
Reconegut divulgador científic, López és director del Grup de Neurovirologia del Departament de Biologia Molecular de la Universitat Autònoma de Madrid i del Laboratori de Neurovirologia i Nous Antivirals davant Virus Humans del Centre de Biologia Molecular Severo Ochoa. Per la seva tasca en la recerca i transmissió del coneixement ha merescut nombrosos reconeixements com el Premi de la Fundació Madri+d (2012), el Premi de la Fundació Antama (2014), el Premi de l’Associació Espanyola de Bioempreses Asebio (2017), el Premi Centre Superior d’Investigacions Científiques-Fundació BBVA (2021), el Premi Código Sepsis en la categoria de Recerca i Divulgació Científica (2024) o el Premi de la Reial Acadèmia Nacional de Medicina (2025).
José Antonio López participa en nombrosos mitjans de comunicació com Ràdio Nacional d’Espanya, Televisió Espanyola o el suplement “El Cultural” del diari “El Mundo”. És autor de més d’una dotzena de llibres i 300 articles, tant científics com de divulgació. Entre les seves obres destaquen “¿Qué es un transgénico? (y las madres que lo parieron)”, “Sé lo que ocurrió… los cursos pasados”, “Virus, ni vivos ni muertos”, “Coronavirus, anatomía de una pandemia” o “Virus, chicas y laboratorios. Memorias de un científico”.
