Excm. Sr. Dr. Edmund Phelps

Edmund Phelps, guanyador del Premi Nobel d’Economia de 2006, és director del Centre de Capitalisme i Societat de la Universitat de Columbia. Nascut el 1933, va passar la seva infància a Chicago i, des dels sis anys, va créixer a Hastings-on Hudson, N.Y. Va assistir a escoles públiques, va obtenir la seva B.A. d’Amherst (1955) i va obtenir el seu doctorat a Yale (1959). Després d’una estada a RAND, va ocupar càrrecs a Yale i la seva Cowles Foundation (1960-1966), professora a Penn i finalment a Columbia el 1971. Ha escrit llibres sobre el creixement, la teoria de l’atur, les recessions, l’estancament, la inclusió, el treball gratificant , el dinamisme, la innovació indígena i la bona economia.

El seu treball es pot veure com un projecte per a tota la vida per posar “la gent com els coneixem” en la teoria econòmica. A mitjans dels anys 60 a principis dels 80, a partir del “volum de Phelps”, Fonaments Microeconòmics d’Ocupació i Teoria de la Inflació (1970), va assenyalar que els treballadors, clients i empreses han de prendre decisions sense informació completa o actual; i s’improvisen formant expectatives per completar la informació que falta. En aquest marc, va estudiar els assentaments salarials, les regles de marques, les recuperacions lentes i el sobre-tir. Això va servir per reforçar el principi keynesià que diu que una reducció de l’oferta monetària no farà que els preus i els salaris baixin sense un efecte prolongat en l’ocupació.

Des de mitjan anys 80 fins a finals dels anys 90, va deixar de banda el curtmetratge i el monetarisme del MIT i Chicago per desenvolupar una macroeconomia “estructuralista”. Contràriament al que els extremistes keynesians consideren una manca de “demanda” inacabable i inexplicable, considera que l’ocupació es dirigeix ​​al seu nivell “natural” i pretén explicar els efectes de les forces estructurals en ell. El seu llibre Structural Slumps (1994) i posteriors publicacions amb Hian Teck Hoon i Gylfi Zoega troben que el nivell d’ocupació natural d’una economia es contreu amb increments en la riquesa de les llars, en els tipus d’interès d’ultramar i en la debilitat monetària. D’aquesta manera, les grans pèrdues de llocs de treball als EUA, el Regne Unit i França deriven de l’acumulació de riquesa i inversions punyents, tant derivades de la desacceleració del creixement de la productivitat.

Ara ha treballat per posar l’economia en una nova base. La potent innovació durant més d’un segle altera la naturalesa de les economies avançades: tenir menys ingressos o riquesa és menys important. A mesura que el seu llibre Rewarding Work (1997) comença a discutir, el que més importa són les recompenses materials del treball: dedicar-se als projectes, el deure d’aconseguir alguna cosa i l’experiència de prosperar en un viatge que s’està desenvolupant. El seu llibre Mass Flourishing (2013) remarca que els cavernícoles tenien la capacitat d’imaginar coses noves i el zel per crear-les. Però una cultura alliberadora i inspiradora del dinamisme és necessària per encendre una “passió pel nou”