«El Derecho Romano ha sido el baluarte cultural en que descansa la mexicanidad, aunque esté atenuado por las costumbres y el derecho autóctono»
Dr. Jesús Gerardo Sotomayor Garza
«Es difícil dar el perfecto justiprecio a la aportación de España en nuestra mexicanidad desde el tiempo de los virreyes hasta la actualidad, aunque debemos reconocer que el sistema derivado del Derecho Romano ha sido el baluarte cultural en que descansa la mexicanidad, aunque esté atenuado por las costumbres y el derecho autóctono». Así inicia su discurso de ingreso como académico correspondiente para México de la Real Academia Europea de Doctores-Barcelona 1914 (RAED) el magistrado Jesús Gerardo Sotomayor, doctor en Derecho Penal. En un acto celebrado en Barcelona el 30 de octubre, el recipiendario leyó el discurso de ingreso «La influencia del derecho español en México». Le respondió, en nombre de la RAED, el académico de número Jordi Martí.
En su exposición, Sotomayor hizo una completa exposición del corpus jurídico, esencialmente consuetudinario, que encontraron los colonizadores españoles entre las culturas que ocupaban el territorio que actualmente es México y cómo lo supieron fusionar con el Derecho Romano. «Los primeros juristas mexicanos fueron religiosos españoles, las primeras instituciones procuradoras e impartidoras de justicia en México fueron españolas, los primeros y posteriores beneficiaros no fueron solamente los europeos, ya que es obvio que hubo litigios entre criollos, entre mestizos y entre indígenas, y aunque los asuntos entre estos últimos se ventilaban conforme a usos y costumbres autóctonas, los demás se resolvían conforme al Derecho Español, derivado del Romano. Por lo que afirmo que la sociedad mexicana se benefició con la implantación del Derecho Occidental en la Nueva España, y para fortuna de los mexicanos siguió vigente en toda Latinoamérica hasta nuestros días», asegura el nuevo académico.
Sotomayor, no obstante, destacó la importancia de ese Derecho precolombino que asumieron los españoles. «Los mexicas o aztecas tuvieron una bien desarrollada organización jurídica y judicial, pues por lo que respecta a la organización jurídica según conocemos a través de códices y relatos de historiadores nacionales y extranjeros la práctica del derecho se dio en gran numero de las actuales ramas del derecho que se conocen y practican en el mundo jurídico actual. Por otra parte la organización judicial era lo bastante completa como para reconocerla como excelente. Sobre todo en los tribunales que existían en la mencionada organización jurídica y judicial prevaleció en el mundo indígena mexicano, aproximadamente por dos siglos partiendo del inicio de la gran civilización mexica, la que es datada a partir de 1350 hasta 1521, cuando tal cultura fue dominada por Hernán Cortés».
Licenciado por la Universidad Autónoma de Coahuila y doctorado por la Universidad Autónoma del Noroeste de México, Sotomayor atesora una dilatada carrera como jurista, docente e investigador. Fue director de la Facultad de Derecho de la Universidad Autónoma de Coahuila y estableció los primeros estudios de postgrado en Derecho en Coahuila y Durango. Tras una larga trayectoria al frente de diversos juzgados, actualmente es magistrado del Tribunal Superior de Justicia del Estado de Coahuila. Su trayectoria le ha valido diversos reconocimientos, entre ellos la Medalla del Centenario de la RAED. Ha publicado numerosas monografías especializadas en Abogacía y Derecho Penal y Civil y ha sacado a la luz los detalles de históricos procesos judiciales.
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