Dr. Amable Esparza
Amable Esparza, jefe del Departamento Comercial y de Calidad de la Autoridad Portuaria de Sevilla, representante del Instituto de la Ingeniería Española en el Comité de Desarrollo de Capacidades de Ingeniería de la Federación Mundial de Organizaciones de Ingeniería de la Unesco y académico de número de la Real Academia Europea de Doctores-Barcelona 1914 (RAED), impartió el pasado 22 de octubre en la Comandacia Naval de Sevilla, junto al historiador y capitán de navío Enrique Tapias, la conferencia «De la flota de Indias al transporte marítimo actual». La sesión fue introducida por el también capitán de navío y comandante naval de Sevilla, Daniel Gonzalez-Aller Lacalle, y se enmarca dentro de las actividades del Círculo Cultural de la Marina en Sevilla.
Muelle de Tablada, Sevilla
Los dos expertos abordaron la evolución de infraestructuras portuarias y el legado histórico de España en la exploración marítima y el comercio global. Esparza centró su intervención en la importancia histórica de Sevilla como puerto clave en la conexión con América, analizando su relevancia desde el siglo XIX hasta la actualidad. Explicó la evolución de la construcción naval, desde los barcos de madera hasta las actuales estructuras de acero, y abordó los grandes proyectos de mejora del canal del río Guadalquivir. Mencionó hitos como el trabajo del ingeniero Manuel Pastor y Landero en 1865 para consolidar el calado en 5,3 metros del río y la mejora a 7 metros realizada por el también ingeniero Luis Molini en 1926. Sin embargo, lamentó que desde entonces no ha habido avances significativos. También habló del frustrado proyecto del Canal Sevilla-Bonanza, que buscaba establecer un calado de 10 metros pero quedó truncado tras el asesinato del presidente del Gobierno Luis Carrero Blanco en 1973.
El académico comparó los sistemas de esclusas de Panamá y Sevilla, diseñados en épocas similares, y explicó que, mientras las obras de ampliación del Canal de Panamá culminaron en 2016, la nueva esclusa de Sevilla se construyó en 2011. Con un calado actual de 6, 4 metros en bajamar, el puerto de Sevilla refleja para el experto significativos avances, pero aún enfrenta importantes retos que no presentan concreciones ni de actuaciones ni de plazos.
Tapias, por su parte, presentó un recorrido que abarcó desde el descubrimiento de América hasta el siglo XIX, detallando las técnicas de navegación, las principales rutas marítimas, las formaciones de las flotas y la vida a bordo, subrayando el papel de España en la que se define como primera globalización. Y así resaltó cómo, a pesar de una población relativamente reducida en los siglos XVI y XVII, España lideró grandes gestas y cambios globales. El acto concluyó con un extenso turno de preguntas que evidenció el interés de los asistentes por las intervenciones.
