El título de Doctor está expedido en nombre del Rey por el rector de la universidad donde se haya presentado la tesis doctoral y tendrá efectos académicos plenos, habilitando por ejercicio profesional, la docencia y la investigación. El título de Doctor es el máximo grado académico que se puede alcanzar en una universidad. El doctorado tiene como finalidad la adquisición de competencias y habilidades avanzadas en el ámbito de la investigación científica de calidad. El doctorado se obtiene después de presentar y defender públicamente la tesis doctoral que consiste en un trabajo original de investigación.
«El doctorado se obtiene después de presentar y defender públicamente la tesis doctoral que consiste en un trabajo original de investigación.»
La mención Doctor Europeo es un título por el que se exige haber realizado una estancia en una universidad de otro Estado europeo durante la etapa de formación en el Posgrado de, mínimo, tres meses de duración. Un resumen y las conclusiones deberán presentarse en alguna de las lenguas oficiales de la Unión Europea distinto a alguna de las lenguas oficiales de España y haber sido dirigida por al menos dos expertos de universidades de la Unión Europea. En el Tribunal evaluador de la tesis deberá haber un experto de una universidad de un Estado miembro de la Unión Europea.
El título de Doctor Honoris Causa se trata del máximo reconocimiento honorífico que concede una universidad a personas destacadas por su trayectoria o por sus méritos. Su concesión estará propuesta por un Departamento o Instituto universitario y su concesión tiene que ser aprobada por el Consejo de Gobierno de aquella universidad.
Para ampliar información sobre los antecedentes históricos del doctorado, se puede consultar el libro Historia de la Real Academia Europea de Doctores.