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Maria Àngels Calvo, catedrática de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Autónoma de Barcelona, presidenta de la Academia de Ciencias Veterinarias de Cataluña, académica de número de la Real Academia de Medicina de Cataluña, de la Real Academia de Farmacia de Cataluña y académica de número y vicepresidenta de la Real Academia Europea de Doctores (RAED), incidió en la importancia de estudiar, controlar y llevar a la sociedad el riesgo que suponen los virus respiratorios para la eclosión de una nueva pandemia como la producida por el coronavirus de la Covid, en una entrevista publicada por el diario «El Punt Avui» el pasado 11 de marzo. Para la experta, estos virus respiratorios son los principales candidatos a provocar brotes graves porque son los de transmisión más fácil.
La vicepresidente la RAED insistió en la estrecha correlación entre la salud humana de la animal y la ambiental. Una muestra de ello fue la Covid, que utilizó los murciélagos como reservorio antes de llegar al ser humano, y la coincidencia actual de brotes como la gripe aviar, la peste porcina africana y la dermatosis nodular contagiosa, todas ellas consecuencia de la interacción entre desforestación, cambio climático y globalización. Aunque de momento son casos muy aislados, la académica recordó que se ha dado un contagio de gripe aviar en un hombre de 83 años de Lleida sin contacto directo con animales y que otros patógenos como el virus Crimea-Congo o el del Nilo Occidental empiezan a aparecer en Europa impulsados por vectores como mosquitos, favorecidos por el calentamiento global.
En el caso de la peste porcina africana, señaló, el mayor problema no es la enfermedad en sí, que no afecta a humanos, sino las graves consecuencias económicas, ya que podría obligar a sacrificar animales de granja si se diese algún caso en alguna de ellas. Se trata, recordó, de un virus muy resistente que podría transmitirse entre animales a través de alimentos contaminados y que incluso soporta la congelación. Calvo también alertó de la dermatosis nodular contagiosa, que entró desde Francia y provocó un foco reciente en Capmany (Girona) por falta de vacunación en animales de pasto. Advirtió, además, sobre la resistencia a los antibióticos de algunos patógenos, agravada por el mal uso de estos medicamentos en la ganadería y la automedicación humana.
La experta recordó las lecciones de la Covid, cuando el uso generalizado de mascarillas consiguió reducir notablemente otras infecciones respiratorias y defiende las medidas drásticas tomadas, pese a las críticas. En este sentido, señaló como en Asia se ha interiorizado en mensaje de la prevención, algo que no ha sucedido en las sociedades occidentales. Entre otras recomendaciones, destacó la limpieza y saneamiento de hipotéticos vectores, la vacunación responsable, el uso prudente de antibióticos y una visión integral que integre salud humana, animal y ambiental. «Sin medidas preventivas y una gestión adecuada de la fauna y el entorno las nuevas enfermedades seguirán llegando», zanjó.
Dra. Mª Àngels Calvo
Por otra parte, la académica reflexionó sobre la interacción entre el ser humano y los animales de compañía en el programa radiofónico «El matí», de Catalunya Ràdio, el pasado 5 de marzo. Calvo señaló la relación enriquecedora e incluso terapéutica que puede aportar una mascota como un perro o un gato. «En los niños y la gente mayor, un animal puede ser una gran compañía, porque ofrece un lazo estrecho y una forma de socializar. Y en casos puntuales, de niños con determinados síndromes o enfermedades, los animales pueden ejercer un papel extraordinario en sus terapias», señaló.
Calvo fue la introductora del concepto One Health en España y participó el año pasado en representación del colectivo de veterinarios en una sesión científica que se celebró bajo ese mismo lema: «Una Salud (One Health). Un abordaje transdisciplinario». La cita fue en el Senado con la organización de la Real Academia de Ciencias Veterinarias de España e incidió en la importancia de abordar la salud pública de forma integral, con la veterinaria como parte esencial de la salud pública, dados los casos de zoonosis que acaban incidiendo sobre el ser humano. El último de ellos, la Covid. Asimismo fue reconocida por la publicación especializada Animal’s Health con el Premio Mujer del Año como la mujer más influyente en Salud Animal y Veterinaria, atendiendo a su dilatada trayectoria profesional y académica. El pasado octubre el reconocimiento del Colegio Oficial de Veterinarios de Barcelona durante la gala que la institución celebró en el Museo Marítimo de Barcelona para conmemorar el 125.º aniversario de su fundación.
