Dr. August Corominas
August Corominas, profesor de Fisiología Humana de la Universidad de Murcia y de la Universidad Autónoma de Barcelona y académico emérito y miembro del Senado de la Real Academia Europea de Doctores-Barcelona 1914 (RAED), presenta a la comunidad académica los símbolos químicos, etimología y aplicaciones principales de las llamadas tierras raras, fundamentales para el futuro de la transición tecnológica. «La gran importancia científica, política, económica y administrativa nos induce a explicar de una forma sencilla el espectro de los 17 minerales que presuntamente cambiarán la vida de los habitantes biosféricos dentro de pocos años», señala. Una información que complementa a su reciente artículo «Nauru y las tierras raras», una reflexión sobre la cara oscura de la colonización y la transición energética.
Cerio (Ce), por el planeta enano Ceres:
Oxidante químico, pulido de lentes, colorante amarillo para objetos de vidrio y cerámica, catalizador de hornos con autolimpieza, catalizador de «cracking» en refinerías de petróleo, piedras de ferrocerio para encendedores
Disprosio (Dy), del griego «dysprositos» (difícil de obtener)
Imanes de tierras raras, láseres
Erbio (Er), por la villa de Ytterby (Suecia)
Láseres, acero al vanadio
Escandio (Sc), del latín Scandia (Escandinavia), donde se descubrieron los primeros minerales de tierras raras
Aleaciones de aluminio-escandio para componentes aeroespaciales, aditivo en lámparas de vapor de mercurio
Europio (Eu), por el continente de Europa
Fósforos rojo y azul para pantallas de televisión y computadoras, láseres, aditivo en lámparas de vapor de mercurio, resonancia magnética
Gadolinio (Gd), por Johan Gadolin (1760-1852), investigador de las tierras raras
Imanes de tierras raras, vidrios y granates de alto índice de refracción, láseres, rayos X, memorias de computadores, captura de neutrones, contrastante en resonancia magnética, resonancia magnética
Holmio (Ho), por Estocolmo (en latín Holmia), lugar de nacimiento de uno de sus descubridores
Láseres
Iterbio (Yb), por la villa de Ytterby (Suecia)
Láseres infrarrojos, reductor químico
Itrio (Y), por la villa de Ytterby (Suecia), donde se descubrió su primer mineral
Láseres de granate de itrio-aluminio, vanadato de itrio como soporte del europio en el fósforo rojo, superconductores a alta temperatura, filtros de microondas de granate de itrio y hierro
Lantano (La), del griego «lanthanein» (oculto)
Vidrios de alto índice de refracción, componente del «mischmetal» para piedras de encendedores, almacenamiento de hidrógeno, electrodos de baterías, lentes fotográficos, catalizador de «cracking» en refinerías de petróleo
Lutecio (Lu), por Lutetia, nombre de la ciudad que luego sería París
Detectores PET, vidrios de alto índice de refracción
Neodimio (Nd), del griego «neos» (nuevo) y «didymos2 (mellizo)
Imanes de tierras raras, láseres, colorante violeta para vidrios y cerámicas, condensadores cerámicos
Praseodimio (Pr), del griego «prasios» (puerro) y didymos (mellizo)
Imanes de tierras raras, láseres, material de soporte en lámparas de arco de carbón, colorante para vidrios y esmaltes, aditivo para el vidrio de didimio usado en máscaras de soldadura, componente de la piedra de ferrocerio usada en encendedores
Prometio (Pm), por el titán Prometeo, que dio el fuego a los humanos
Baterías atómicas y nucleares
Samario (Sm), por Vasili Samarsky-Bykhovets, descubridor del mineral samarskita
Imanes de tierras raras, láseres, captura de neutrones, amplificadores de microondas
Terbio (Tb), por la villa de Ytterby (Suecia)
Fósforos verdes, láseres, lámparas fluorescentes
Tulio (Tm), por la tierra mítica de Tule
Equipos portátiles de rayos X
Imagen de Daniel Madriz en Pixabay
