Académico Honorario
Premio Nobel de Física 1979 por el modelo estándar de la física de partículas elementales y la teoría electrodébil
Fecha de ingreso: 10/07/2017
El Excmo. Dr. Sr. Sheldon Glashow fue distinguido con el Premio Nobel por sus contribuciones fundamentales al desarrollo de la teoría que unifica dos de las fuerzas esenciales de la naturaleza: la interacción electromagnética y la fuerza débil. Entre sus aportaciones más destacadas se encuentra la predicción de la corriente neutral débil, concepto clave para el progreso de la física teórica y experimental.
El Universo está gobernado por cuatro fuerzas fundamentales: la gravedad, el electromagnetismo, la interacción débil —que explica fenómenos como la radiactividad y los procesos nucleares en el interior de las estrellas— y la interacción fuerte, responsable de mantener unidos protones y neutrones en el núcleo atómico. Esta diversidad de interacciones sugiere una cuestión de fondo: si el Universo es un sistema unificado, ¿no deberían también estas fuerzas ser manifestaciones de un mismo principio?
En el siglo XIX, James Clerk Maxwell dio el primer gran paso al demostrar que la electricidad y el magnetismo eran dos aspectos de una misma interacción. En esta misma línea de pensamiento, en 1960, el Excmo. Dr. Sr. Glashow formuló un modelo teórico que integraba el electromagnetismo de Maxwell con la fuerza débil descrita por Enrico Fermi, dando lugar a la denominada interacción electrodébil.
Pese a que ambas fuerzas se manifiestan de manera muy distinta, tanto en intensidad como en alcance, la teoría propuesta por el Excmo. Dr. Sr. Glashow logró unificarlas en un solo marco conceptual. Una de las predicciones clave de su modelo fue la existencia del bosón Z, una partícula elemental cuya observación en el CERN en 1973 representó uno de los grandes hitos en la historia de la física moderna, confirmando de forma experimental la validez de su teoría.
