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“LOS HUEVOS TÓXICOS” O LA EFICACIA DE UNA RASFF

Resumen: La calidad de los productos de origen animal destinados a la alimentación humana se rige por una legislación minuciosa cuya aplicación es motivo de constante preocupación por parte de las autoridades sanitarias de la Unión Europea. Que el control es eficaz se demuestra en la rápida intervención en la retirada de huevos, el bloqueo de granjas y la detección del origen comercial de los productos empleados. Este estudio intenta exponer las características del fipronil y situar la realidad de los denominados “huevos tóxicos”.Palabras clave : fipronil, insecticida, eficacia, toxicidad, LMR.

El período estival suele ser parco en noticias para la prensa diaria. Antaño las páginas de los periódicos se llenaban con noticias sobre el monstruo del lago Ness o similares. En este año 2017 se han unido a un sinnúmero de informaciones nacionales e internacionales, que no es el momento de recordar, el hecho evidente de una RASFF, una alerta europea dentro del mundo sanitario, relacionada con la aparición en el mercado de “huevos tóxicos” y el temor a una posible aparición de “pollos tóxicos”. Parece que se ha substituido aquello tan manido del monstruo o de la serpiente del lago Ness por una avicultura tóxica.

La noticia es clara, en la web de la Unión Europea de las alertas alimentarias se ha abierto la notificación 27/7, con fecha 20/7/2017 relativa a la aparición de residuos de fipronil en huevos de gallinas.

La pregunta del consumidor es: ¿qué es el fipronil, para qué sirve y por qué constituye una alerta alimentaria?

El objetivo de esta comunicación es poner de manifiesto una respuesta razonable a las preguntas anteriores.

FIPRONIL

El fipronil es un insecticida, plaguicida, acaricida, biocida, fitosanitario y sustancia activa para medicamentos de uso veterinario.

Sus múltiples usos fueron consecuencia de las investigaciones de Rhône-Poulenc entre 1985 y 1987. El producto fue puesto en el mercado en 1993. Su patente ha caducado. Su eficacia está demostrada, pero existe cierta preocupación en relación a sus efectos medioambientales y a la salud humana. Su venta a nivel mundial es importante y también lo son las limitaciones a su uso por parte de la Unión Europea. Basf, Certis, Bayer, Kingtai Chemicals y Goliath, entre otras, son empresas que han colaborado en su distribución y venta legal.

Se trata de una sustancia del grupo de los fenilpirazoles que en la mayor parte de los casos presenta una acción que se realiza por contacto con el animal o el cultivo agrícola afectado por un agente perjudicial.

Su actividad afecta a tres aspectos importantes que se resumen muy someramente:

Características del fipronil

Inicialmente se empleó contra las plagas de lepidópteros, ortópteros, larvas de coleópteros, cucarachas, hormigas, saltamontes, termitas, moscas, ácaros, pulgas, piojos y garrapatas. Es, pues, un insecticida de amplio espectro. Se trata de una sustancia muy activa, que actúa bloqueando el sistema nervioso de los insectos al interferir la acción de los receptores GABA (ácido gamma-aminobutírico). Actúa generalmente por contacto, aunque puede ser activo por vía oral y las tasas de aplicación son relativamente bajas.

Su persistencia en los terrenos de cultivo es de un nivel bajo-moderado, con una vida media de 10-130 horas en el agua y 45-530 horas en el suelo. Desde el punto de vista toxicológico, está considerado como moderadamente peligroso y presenta una LD50 oral aguda de 97 mg/kg en ratas, LD50 dermal en ratas mayor de 2000 mg/kg, LD50 dermal en conejo de 354 mg/kg y LD50
oral en gallinas de 11.3 mg/kg. No se considera carcinogénico, teratogénico, mutagénico ni genotóxico. Es altamente tóxico para conejos, ciertas aves como la codorniz y relativamente inocuo para gorriones y aves de caza. Por otra parte, presenta una alta toxicidad para las lagartijas, pez luna, trucha arcoíris, carpa europea y tilapia, así como crustáceos y ostras. También es altamente tóxico para abejas y termitas, mientras es prácticamente inocuo para la lombriz. Algunos de sus metabolitos son más tóxicos que la sustancia original.

Históricamente se ha usado con éxito para combatir las plagas del algodón, arroz, patata, cebolla y pastos, recomendándose un tiempo de espera entre su aplicación y la cosecha de 20 a 30 días y un período de reentrada del personal después de su aplicación de un mínimo de 6 horas, aconsejándose el uso de botas y guantes ya que puede producir agitación, temblores, irritación de las vías respiratorias, irritación cutánea, irritación ocular y fototoxicidad.

LIMITE MAXIMO DE RESIDUOS

Es interesante exponer con claridad el concepto del LMR o límite máximo de residuos, ya que es de capital importancia en relación al problema que se expone. Cada sustancia medicamentosa, biocida o fitosanitaria debe disponer de un LMR, es decir, del límite máximo permitido como residuo aceptable por no ofrecer ningún peligro en los alimentos de origen animal o vegetal con los que ha estado en contacto y así asegurar su idoneidad sanitaria.

EL FIPRONIL EN LOS ALIMENTOS DE ORIGEN ANIMAL

El riesgo de intoxicación en humanos es muy improbable. Para poder aplicar la denominación de “huevos tóxicos” habría que consumir alrededor de 10.000 huevos contaminados en un corto periodo de tiempo, hecho totalmente imposible. Ello no es obstáculo para tomar las medidas pertinentes al tratarse de un fraude legal y ante el hecho de que la prevención debe ser estricta.

Concretando, en la exposición en los alimentos de origen animal (huevos en este caso) que ha originado la alerta europea, debe recordarse que los LMR aceptados, de acuerdo con el Reglamento (UE) no 1127/2014 de la Comisión de 20 de octubre son los siguientes (expresados en mg/kg):

FIPRONIL COMO AGENTE FITOSANITARIO

El Reglamento (UE) no 540/2011 y posteriores modificaciones autoriza su empleo sólo como insecticida en semillas para siembra en invernadero y en semillas de puerro, cebollas, chalotes y el grupo de hortalizas del género Brassica para siembra en el campo y que se cosechen antes de la floración.

FIPRONIL COMO SUSTANCIA ACTIVA PARA MEDICAMENTOS DE USO VETERINARIO

El uso de fipronil en la Unión Europea está prohibido en todos los animales destinados al consumo humano.

Se autoriza su uso en medicamentos veterinarios de uso externo con destino a perros, gatos y hurones contra pulgas, ácaros y garrapatas sin necesidad de
receta veterinaria para su venta.

INFORME DEL MINISTERIO DE SANIDAD DE ESPAÑA

Una nota del 9 de agosto de 2017 del Ministerio de Sanidad, Servicios Sociales e Igualdad confirma que hasta el momento no se han distribuido productos
implicados en esta alerta en España y que, como consecuencia de las actuaciones llevadas a cabo por las autoridades belgas, el único vínculo común en los casos aparecidos, es la utilización del producto DEGA 16, utilizado en forma de spray sobre las gallinas de puesta como tratamiento contra el ácaro Dermanyssus gallinae. No todos los lotes del citado producto están contaminados con fipronil y al parecer la empresa productora habría podido haber mezclado fipronil con otros productos de fabricación propia. En cuanto a las medidas adoptadas, se están llevando a cabo actuaciones en dos vías: localización y retirada de los huevos implicados e investigaciones en los estados en los cuales se ha distribuido el producto DEGA 16 para asegurar la sanidad de los huevos puestos a la venta.

Acaba de hacerse público que en el País Vasco se ha detectado un camión procedente de Francia con 20 toneladas de huevo líquido conteniendo finopril y que ha sido decomisado. Con ellos ya son 18 los Estados afectados. La legislación actual exige que cada huevo destinado al consumo humano debe indicar
en su cáscara la información referente al país y municipio de origen y con estos datos se pueden reconocer a los verdaderos responsables del problema.
Es importante resaltar que los medios de control europeos están funcionando perfectamente

Fecha de entrega: 16 de agosto de 2017